Ο κωδικός κατάστασης HTTP «304 Not Modified» δείχνει ότι το περιεχόμενο που ζητήθηκε δεν άλλαξε από την τελευταία πρόσβαση. Ο client μπορεί λοιπόν να χρησιμοποιήσει την αποθηκευμένη έκδοση από την cache αντί να την κατεβάσει ξανά από τον server. Αυτό κάνει τη φόρτωση πιο αποδοτική και μειώνει την περιττή μεταφορά δεδομένων.
Για παράδειγμα, όταν ένας browser ζητά μια εικόνα ή μια σελίδα, μπορεί να στείλει και πότε είχε πρόσβαση σε αυτόν τον πόρο την τελευταία φορά. Αν ο πόρος δεν άλλαξε από τότε, ο server απαντά με τον κωδικό 304 και λέει στον browser να χρησιμοποιήσει την έκδοση από την cache. Έτσι οι σελίδες φορτώνουν πιο γρήγορα και πέφτει το φορτίο στον server και στο δίκτυο.