Η Exploratory Data Analysis (EDA ή διερευνητική ανάλυση δεδομένων) είναι ένα κρίσιμο πρώτο βήμα στην ανάλυση. Εξερευνάς οπτικά και στατιστικά τα δεδομένα για να βρεις μοτίβα, να εντοπίσεις ανωμαλίες, να δεις σχέσεις και να καταλάβεις τις τάσεις τους. Η EDA χρησιμοποιεί τεχνικές όπως στατιστικές συνόψεις, γραφήματα, ανάλυση συσχέτισης και έλεγχο κατανομών για να καταλάβεις καλύτερα τα χαρακτηριστικά των δεδομένων.
Με καλή EDA οι αναλυτές και οι data scientists παίρνουν τεκμηριωμένες αποφάσεις για τη μοντελοποίηση, την προεπεξεργασία και την επιλογή χαρακτηριστικών. Επειδή βρίσκει νωρίς τιμές που λείπουν, ακραίες τιμές, πιθανές προκαταλήψεις και βασικές σχέσεις, η EDA φέρνει μεγαλύτερη ακρίβεια σε προβλεπτικά μοντέλα, έργα μηχανικής μάθησης και στρατηγικές αποφάσεις.