Στο internet, πρωτόκολλο (protocol) είναι ένα σύνολο κανόνων που ορίζει πώς μεταδίδονται και λαμβάνονται δεδομένα σε ένα δίκτυο. Αυτοί οι κανόνες εξασφαλίζουν ότι η επικοινωνία ανάμεσα σε συσκευές, όπως υπολογιστές ή servers, γίνεται ομαλά και με ασφάλεια. Συνηθισμένα πρωτόκολλα είναι το HTTP (Hypertext Transfer Protocol) για ιστοσελίδες, το FTP (File Transfer Protocol) για μεταφορά αρχείων και το HTTPS (HTTP Secure) για ασφαλή επικοινωνία.
Τα πρωτόκολλα είναι σημαντικά, γιατί ορίζουν τους κανόνες για την ανταλλαγή δεδομένων και εξασφαλίζουν συμβατότητα, ασφάλεια και αποδοτικότητα. Χωρίς σωστά πρωτόκολλα, η επικοινωνία στο internet θα ήταν χαοτική, αναξιόπιστη και ανασφαλής.