Η πρόθεση αναζήτησης (search intent) είναι ο σκοπός ή ο στόχος πίσω από την αναζήτηση ενός χρήστη. Χωρίζεται σε τέσσερα βασικά είδη: ενημερωτική (ψάχνει γνώση), πλοήγησης (ψάχνει μια συγκεκριμένη ιστοσελίδα), συναλλακτική (θέλει να αγοράσει) και εμπορική έρευνα (ερευνά προϊόντα πριν αγοράσει).
Η κατανόηση της πρόθεσης αναζήτησης είναι απαραίτητη για το SEO, γιατί σου επιτρέπει να φτιάχνεις περιεχόμενο για αυτό που ψάχνουν πραγματικά οι χρήστες. Όταν το περιεχόμενο ταιριάζει με την πρόθεση πίσω από μια αναζήτηση, οι ιστοσελίδες φέρνουν πιο σχετική κίνηση και περισσότερες μετατροπές. Για παράδειγμα, η αναζήτηση «πώς φτιάχνω μια βρύση που στάζει» έχει ενημερωτική πρόθεση, και μια ιστοσελίδα με αναλυτικό οδηγό θα ανέβει πιθανότατα πιο ψηλά για αυτή την αναζήτηση.