Ο κωδικός κατάστασης «401 Unauthorized» είναι μια απάντηση HTTP. Δείχνει ότι στο αίτημα λείπουν έγκυρα στοιχεία ταυτοποίησης ή ότι τα στοιχεία που δόθηκαν είναι λάθος. Συνήθως εμφανίζεται όταν ένας χρήστης προσπαθεί να μπει σε μια σελίδα με περιορισμένη πρόσβαση χωρίς να έχει συνδεθεί ή όταν έχει λήξει η σύνδεσή του.
Για παράδειγμα, αν ένας χρήστης προσπαθήσει να ανοίξει μια ιδιωτική σελίδα λογαριασμού χωρίς να έχει συνδεθεί, ο server απαντά με 401 Unauthorized και του ζητά να βάλει έγκυρα στοιχεία σύνδεσης. Αυτός ο κωδικός προστατεύει ευαίσθητες πληροφορίες, γιατί μόνο οι χρήστες με άδεια έχουν πρόσβαση σε συγκεκριμένους πόρους. Έτσι βελτιώνονται η ασφάλεια και το απόρρητο.