Οι κύριες καρτέλες (top-level tabs) είναι βασικά στοιχεία πλοήγησης σε μια διεπαφή που δίνουν άμεση πρόσβαση στις κύριες ενότητες ή κατηγορίες μιας εφαρμογής ή ιστοσελίδας. Συνήθως βρίσκονται οριζόντια στο πάνω μέρος και βοηθούν τους χρήστες να βρίσκουν γρήγορα και να αλλάζουν ανάμεσα στις βασικές περιοχές, οπότε η εμπειρία χρήστη βελτιώνεται.
Για παράδειγμα, σε μια ιστοσελίδα, οι κύριες καρτέλες μπορεί να έχουν ετικέτες όπως «Αρχική», «Σχετικά με εμάς», «Υπηρεσίες» και «Επικοινωνία». Αν διαλέξεις μία, πηγαίνεις στην αντίστοιχη ενότητα, με σταθερή και οργανωμένη πλοήγηση. Με σωστή χρήση των κύριων καρτελών, οι χρήστες βρίσκουν εύκολα τις βασικές περιοχές περιεχομένου χωρίς πολύ ψάξιμο ή σύνθετες διαδρομές.